L’activité Recherche et Développement du CRITT Bois se décline de plusieurs manières :
Le CRITT Bois réalise des études de faisabilité technico-économique pour le développement de nouveaux produits ou procédés pour le compte d’industriels. Les ingénieurs du CRITT Bois interviennent dans plusieurs domaines : matériaux composites à base de bois, modification chimique du bois, procédés de traitement du bois, collage et assemblage, finition et traitement de surface, préservation, séchage, combustion, traitements thermiques du bois etc.
Les opérations collectives ont pour vocation de permettre à un panel d'industriels de la filière bois de tester dans des conditions industrielles une technologie émergente tout en validant les résultats obtenus dans les laboratoires du CRITT Bois, ou de participer au développement et à l'application d'une technologie en s'appuyant sur l'expertise des ingénieurs du CRITT Bois.
Le CRITT Bois participe à plusieurs programmes de recherche et développement, dont certains en tant que coordinateur, avec des partenaires académiques et industriels aux niveaux national et européen. Ces programmes, fondés sur des connaissances issues de la recherche académique, sont réalisés en vue de la production de nouveaux produits ou procédés, ou de l’amélioration de produits ou procédés existants.
Le CRITT Bois développe en interne des technologies innovantes avec pour objectif de les transférer dans l'industrie à trois ou cinq ans. Une fois développées, ces technologies sont ensuite validées dans l'industrie puis transférées. Le cas échéant le CRITT Bois peut aller jusqu'au dépôt de brevet, à l'installation de systèmes dans les PME et à la cession de licences d'exploitation.